BBC tarafından yayınlanan videoda balık, iki uzun
arka yüzgecini akvaryumun tabanında arka ayak gibi kullanırken görülüyor. Ön
yüzgeçler ise hareketsiz kalıyor ve hayvanın gövdesi, sadece arka yüzgeçlerin
yardımıyla ileriye ittiriliyor.
Bilim adamlarına göre bu görüntüler, yürüme konusunda
"ilk adımların" karada değil, bu balığa benzer türler tarafından suda
atıldığına işaret ediyor.
Bir diğer deyişle akciğerli balık, evrim sürecinde su
canlıları ile kara canlıları arasındaki halkanın nasıl oluşmuş olabileceğinin
canlı göstergesi. Bulguları PNAS dergisinde yayınlanan araştırmada akciğerli
balık Protopterus annectens türü incelenmiş.
Çünkü bu balıklar, tetrapodlar olarak bilinen, insanlar, kuşlar,
memeliler ve sürüngenlerin dahil olduğu dört kol ve bacaklı, omurgalı
kara canlılarıyla ciddi benzerlikler gösteriyor.
Araştırmacıların amacı evrim halkasındaki en büyük değişimlerden
birinin nasıl yaşandığını anlamakmış.
Chicago Üniversitesi'nden Heather King "Evrimdeki çok önemli
olaylardan biri, bundan 360 milyon yıl önce balık türü şeylerin tetrapodlara
dönüşmesi, sudan karaya çıkmasıydı. Akciğerli balıklar tetrapodlara benzediği
ve türlerinin diğer örnekleri tamamen yok olduğu için, onları
izlemeyi tercih ettik." diyor.
Bu balık, hem solungaçlara hem de akciğer benzeri organlara
sahip.Ama karada yürüyen diğer canlılarda bulunan kuyruksokumu kemiği, el ve
ayak parmakları gibi önemli organları yok.
Çekilen görüntülerde bu eksikleri örtmek için yüzgeçlerini
kıvırarak, ayağa benzer, yere basabilecekleri yüzeyler oluşturdukları
görülüyor.
Bu da yürüme yetisinin, el ve ayak parmakları oluşmadan ve
canlılar karaya çıkmadan önce gelişmiş olabileceğini gösteriyor.